Special Forces in Afghanistan　　　　War against Terrorism

21日の朝7時。バクラム近郊で、ファヒム将軍は、ディアスおよびハード少尉らと面会した。将軍の目は、明らかに猜疑心にあふれていた。開口一番、｢我々、北部同盟がアメリカと協働するかどうかは、アメリカ軍の実力にかかっている。弱者と組んでも意味がない｣と、言うと、すぐに別室へ消えてしまった。

ファヒム将軍は、ディアスがアメリカ軍を連れてくるというので、てっきり1個大隊くらいの部隊が来ると思っていたらしい。残された部屋で、｢ともかく、証拠を見せないかぎりは、話が進まんな｣とハード少尉は、ディアスに言った。

ハード少尉は、配下のチーム555に、周囲を偵察するように命令した。やがて隊員から、バグラム空軍基地から南へ80kmの地点にタリバンの大拠点があることが分かった。さらにウズベクの司令部から衛星写真も取り寄せて、拠点の規模を確認した。
タリバン拠点は、10km四方の範囲に塹壕が張り巡らされ、その内側には、司令部、通信施設、砲兵陣地などがあり、周辺には戦車や装甲車が数十台配置されていた。部隊規模は1個大隊、5000名くらいであろう。

ハード少尉は、｢この拠点をファヒム将軍の目の前で潰す。方法は、夜間に敵拠点に忍び込み、重要施設に発信機を取り付ける。夜が明けてから空爆を要請して、拠点を根こそぎフッとばす｣と、衛星写真を前に隊員たちに言った。
隊員の中には、空爆ではなく、特殊部隊だけで壊滅させたほうがよいという意見もあったが、ハード少尉は、｢それでは我々が強いことの証明になっても、アメリカ軍が強いことを証明できない｣と、意見を退けた。あとは、どの隊員がどこから侵入し、どの施設に発信機をとりつけるのかを打ち合わせた。

某日深夜。チーム555は、アフガンの闇に消えた。2時間ほどで、全員が帰還した。タリバン兵はまったくの無防備で、特殊部隊が侵入したことに気付かなかったようである。
｢明日は、花火大会だ｣。ハード少尉は、隊員たちに言った。


次回更新は、1月6日　｢近接航空攻撃｣です。お楽しみに。
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写真は、イメージです。


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